О́боротень (греч. λυκάνθρωπος, англ. Werewolf, нем. Werwolf, укр. Вовкулака, фр. loup-garou, другие названия: ликан, ликантроп, волкодлак, перевёртыш, окрута, окрутник) — мифологическое существо, обладающее способностью превращаться (оборачиваться, перекидываться) из человека в животное или наоборот.

По легендам индейцев, ликантроп, он же оборотень, это шаман связавший свою душу с душою животного. Такой человек мог обращаться в обличье зверя и жить среди животных, как равный. Ликатропов, почитали среди индейцев и поклонялись им как духам. Легенды рассказывают о них, как о могучих и сильных. Упоминается, что шаман мог принять обличье не только волка, но и другого зверя, с кем связана его душа, как медведя, птицы и тп.

У греков есть миф повествующих происхождение оборотня:

"И произнес Зевс громовым голосом: "Отныне ты навеки превратишься в волка. Волка среди волков. Это будет твоей карой. Смерть была бы слишком незначительным наказанием для тебя!" Слова Зевса были адресованы Ликаону, аркадскому царю, тирану и безбожнику, который, чтобы посмеяться над Зевсом, накормил его блюдом из человечины. Жаркое было приготовлено из тела собственноручно убитого семилетнего сына."

Сазанья европейцев рассказывают о ликатропе, как о человеке звере. Оборотень, человек в полнолуние обращающийся в звериную форму. Они охотились на людей, за одну ночь убивавшие целые деревни.  Им приносили жертвоприношения в виде молодого ягненка, что бы задобрить зверя. По легенде говорится, что если оборотень укусит человека, то этот человек вскоре обратится в зверя.

Из сказаньев ближе к Австралийским говорилось, что в лесах живут люди волки. Человек, который вступил на их землю, будет убит или обращен ими. Было писание, которое повествовало, что в лесах живут люди, чьи души связаны со зверем. Европейцы пытались разорить их земли. Когда человек, спасаясь, бежал, он взывал к своему духовному зверю и тот приходил к нему на помощь. И того получается, что эти люди вовсе не обращались, они бежали, а на спасение приходило животное, которое и считали обратившимся в звериную форму человеком.

Отсюда можно понять, что ликантроп до сих пор не понятное, не определенное одним понятием существо, чье происхождение и существование, не известно. Но понятно одно, ликантроп, существо, которое имеет форму человека и форму зверя.